12 Alternativas Naturais Antigas Mais Eficazes Que Drogas Farmacêuticas

Três medicamentos fitoterápicos pouco conhecidos são promissores para prevenir a demência.

Mais de 55 milhões de pessoas em todo o mundo vivem com demência, e o problema só está piorando. De acordo com a Alzheimer's Disease International, espera-se que os casos de demência dobrem a cada 20 anos, chegando a 78 milhões até 2030 e 139 milhões até 2050.

A demência é uma condição que muitas vezes é equiparada à velhice, algo que é "genético" e inevitável para milhões de pessoas em todo o mundo. No entanto, novas pesquisas mostram que os medicamentos fitoterápicos podem reverter a demência e prevenir o declínio da memória, sugerindo que há mais fatores em jogo com a demência que estão sob nosso controle.

Três medicamentos fitoterápicos pouco conhecidos são promissores para prevenir a demência. Estes incluem: chá de mamaki e frutas do Havaí, Ziziphus jujuba var. spinosa (fruta jujuba) do Leste Asiático e Acorus gramineus (bandeira doce japonesa) da China.

O chá e a fruta Mamaki combatem as proteínas tóxicas que causam demência

Um estudo que investigou o potencial da erva nativa havaiana Mamaki revelou resultados promissores na luta contra doenças neurodegenerativas como a doença de Alzheimer, demência frontotemporal e demência com corpos de Lewy. Esses distúrbios são causados principalmente pelo acúmulo de proteínas tóxicas, como beta-amilóide (A?), tau, β-sinucleína e TDP-43 no cérebro. 

Esse acúmulo de proteínas começa décadas antes do início dos sintomas, sugerindo que a intervenção precoce pode retardar ou prevenir significativamente a progressão da demência.

Um extrato de água quente das folhas de Mamaki ajudou a reduzir as patologias da demência, restaurando os níveis de sinaptofisina (uma proteína essencial para a função sináptica), suprimindo a ativação microglial (um marcador de inflamação no cérebro) e melhorando a memória nos camundongos tratados. 

Além de reduzir a inflamação cerebral, o pó da fruta aumentou a expressão do fator neurotrófico derivado do cérebro (BDNF) - uma proteína crucial para a sobrevivência e o crescimento dos neurônios. Também promoveu a neurogênese, ou a criação de novos neurônios, sugerindo que o pó da fruta pode ter a capacidade de reparar células cerebrais danificadas por oligômeros tóxicos associados à neurodegeneração.

Jujuba combate doenças neurodegenerativas

Um novo estudo publicado na eLife Sciences destaca o potencial do sêmen Zizyphi spinosi (ZSS), uma erva medicinal usada na medicina tradicional chinesa, no combate a doenças neurodegenerativas. Os pesquisadores descobriram que o ZSS, tanto em seu extrato de água quente quanto na forma de pó triturado, demonstrou benefícios significativos no tratamento da doença de Alzheimer, demência frontotemporal e doença de Parkinson em camundongos idosos.

O extrato de água quente do ZSS demonstrou reduzir o acúmulo de proteína beta-amilóide (A?) e tau, ao mesmo tempo em que melhora a função cognitiva. Nos modelos da doença de Parkinson, o pó simples triturado de ZSS provou ser ainda mais eficaz, mostrando resultados mais fortes no alívio da patologia da β-sinucleína - uma característica fundamental da doença - além de melhorar as funções motoras e cognitivas.

Bandeira doce japonesa reverte declínio cognitivo

Acorus gramineus Aiton, uma planta tradicionalmente usada na medicina chinesa há mais de um século, pode ser promissora como agente terapêutico para o declínio cognitivo, de acordo com uma recente revisão sistemática pré-clínica. O estudo, que analisou dados de 34 estudos em animais envolvendo 1.431 indivíduos, avaliou a eficácia de extratos ou componentes ativos da planta (EAAGA) na melhoria da função cognitiva.

A revisão, que incluiu estudos publicados até junho de 2019, descobriu que a EAAGA melhorou significativamente o desempenho cognitivo em uma variedade de testes comportamentais, incluindo o labirinto aquático de Morris, labirinto elétrico em Y, labirinto radial de oito braços e teste passo a passo. 

Esses testes são comumente usados para avaliar as habilidades de aprendizado e memória em modelos animais. Especificamente, a análise revelou que o EAAGA reduziu a latência de escape e os tempos de erro, enquanto aumentava a quantidade de tempo gasto na área-alvo e o número de cruzamentos de plataforma, sugerindo melhorias na memória e no aprendizado.

Os extratos forneceram propriedades anti-inflamatórias, antioxidantes e antiapoptóticas que suprimiram a ativação excessiva de astrócitos, que estão ligados à neuroinflamação. O estudo mostrou que a erva pode proteger contra a neurotoxicidade, regular a plasticidade sináptica e estimular o sistema colinérgico. 

Os autores da revisão concluíram que a EAAGA pode ser uma candidata promissora para novas pesquisas e ensaios clínicos destinados a tratar o comprometimento cognitivo, particularmente em condições como a doença de Alzheimer e outros distúrbios neurodegenerativos.